Adiós Josefina González de Ríos, “La Abuela Cuenta Cuentos” y actriz de “Por estas calles”

“Dejen que los niños se acerquen a mí y no se lo impidan, porque el Reino de Dios es de los que son como ellos” (Marcos 10,13)

Ramón Antonio Pérez // @GuardianCatolic
Guarenas, 27 de mayo de 2022

En el Cielo debe existir un lugar para quienes buscan y promueven la alegría y el bienestar de los niños. Por su vida y obra es seguro que la “Abuela Josefa” una mujer cuentacuentos que le llevó un poco de felicidad a los niños y adultos de Guarenas, tiene allí un lugar.

El miércoles 25 de mayo de 2022, un grupo de vecinos se unió a sus hijos y demás familiares, en el último rezo por el Novenario de su fallecimiento ocurrido el 7 de mayo en Caracas. Todavía recuperándose de un malestar que la afectó a principios de mes, Josefina se acostó a dormir, y los brazos de Dios la acogieron en la paz y serenidad del sueño eterno.

La “Abuela Josefa” –como le decían- era una vecina muy querida desde que en agosto de 1976, llegó al Bloque 18 de la urbanización “27 de Febrero”, antigua Doña Menca de Leoni, en Guarenas. Con 85 años de edad deja un gran vacío.

Cordialidad y alegría a su paso

Tenía un don de gente muy especial y disponibilidad al servicio de los demás. Con su personalidad se ganó el cariño y respeto de vecinos de Guarenas y otros lugares, sustentado, además, en su trabajo como actriz de telenovelas y en sus aportes a la cultura. De hecho, en Guarenas desarrolló un intenso trabajo como “Abuela Cuenta Cuentos”.

Ver el rostro de Josefina era encontrarse con una señora llena de alegría y simpatía. Ella tenía su apartamento dos pisos debajo de mi familia. Necesariamente, cada vez que subíamos al piso, si Josefina estaba en la puerta de su residencia, era inevitable saludarla y recibir esa bella sonrisa que llenaba de esperanzas el día.

“Su rostro me es familiar”, le dije a mi esposa Edith acerca de Josefina, en 1998, cuando nos mudamos al Bloque 18. “¡Listo!”, me dijo un día. Comentó que a Josefina “la hemos visto en varios capítulos” de “Por estas calles” (1992), la afamada telenovela de Radio Caracas Televisión (Canal 2), la más larga y de gran éxito en Venezuela.

Además, trabajó en muchos otros “culebrones” de Venevisión y en la misma RCTV. La lista es larga. Por ejemplo, en el primer capítulo de “A calzón quitao” (2001) interpretó a una señora a la que un camión derribó parte de su vivienda. Tras el juicio en el tribunal, es memorable el abrazo con el actor Carlos Cruz, que hizo el papel del “Doctor Ferrer”.

¿Cómo llegó a la televisión la señora Josefina?

Hermógenes Josefina González de Ríos era su nombre completo. Nació en La Pastora, Caracas, el 19 de abril de 1937, dijo su hijo mayor Kelvin Manuel (Físico médico), quien aportó datos y anécdotas sobre la vida de la vecina y actriz.

Mi mamá era morocha con mi tía que se llama Hermógenes Sofía. Antes los nombres los colocaban de acuerdo con la fecha de nacimiento que salía en el almanaque, por eso ambas se llaman Hermógenes, relató.

Kelvin, junto a sus hermanos Víctor Ronald, Glenn Efrén y Mildred Josefina, heredaron la vena artística y musical de su madre. En muchas ocasiones organizaron grupos musicales en Navidad y otras temporadas para alegrar a los vecinos.

Volviendo a Josefina, destacó que antes de casarse desempeñó oficios administrativos para los que se formó en archivo, mecanografía, taquigrafía y otros. Además, tenía habilidades en la costura y trabajaba para empresas textiles. “En muchas ocasiones nos hacía la ropa”, comentó.

Kelvin narró que en una oportunidad la Abuela Josefa encontró un aviso en la prensa sobre unos castings y ella se presentó a optar como “modelo” que era el primer paso para iniciarse en el mundo de la actuación. Tenía cuarenta y cinco años, aproximadamente.

En otra oportunidad salió muy bien en uno de estos castings y hasta la pusieron a corregir a los demás participantes. 

En la TV hizo papeles de ama de casa, vecina, la madre de algún personaje importante, etcétera, etcétera. Trabajó hasta el año 2007, cuando cierran RCTV que fue para quien mayormente trabajó. Pero eso no la amilanó.

La experiencia de cuenta cuentos

La Abuela Josefa, simultáneamente a su trabajo en la TV va aprendiendo desde el año 1972 con el Banco del Libro, la experiencia del cuentacuentos. 

Allí aprende la lectura en voz alta, a elaborar títeres, técnicas narrativas y el teatro participativo que involucra a niños y adultos dentro del cuento.

Con el Banco del Libro comienza a visitar las escuelas de Guarenas llevando sus cuentos. Terminada la relación con esta institución continúa realizando sus actividades –sin cobrar nada- en las escuelas de Guarenas y Guatire. 

Así, junto a otras abuelas de la zona se organizan para darles mayor difusión a sus actividades. La inquietud la llevó a ser cofundadora en el año 2001 del programa “Los abuelos te cuentan” en la emisora comunitaria Sendero 101.7. 

Allí en compañía de Gladys Laporte, Adalberto Villegas, Reina Montilla y Coromoto Origüen, hicieron las delicias de los radio oyentes al tiempo que actualizaban sobre la cultura local.

Libro: “Los Cuentos Infantiles de la Abuela Josefa”

La escritura y creación de personajes también estuvo entre las cualidades de la señora Josefina. Precisamente, uno de sus aportes es el libro titulado: “Los Cuentos Infantiles de la Abuela Josefa” que salió a la luz con el sello Producto Educativo Maracaibo – Venezuela.

Se trata de un grupo de quince cuentos de su autoría en las que describe las aventuras de diversos personajes. Esas narraciones han sido puestas en escena en plazas, colegios y espacios abiertos como La Estancia, Parque Miranda, Parque Alí Primera y Los Próceres, entre otros.  

Gladys Laporte en el prólogo del libro describe a Josefina de la siguiente manera:

Esta encantadora abuelita, lejos de “echarse a morir en una cama” con los achaques propios de la edad, se sienta gozosa en el jardín de la imaginación con una computadora a crear, con la alegría de una adolescente y la sapiencia que da la lucidez de los años vividos, estas bellas historias que la hacen florecer a las puertas del ocaso de su rica y fructífera vida.

Vale decir que la señora Josefina González fue reconocida con el premio Gentilicio Guarenero que confiere la Alcaldía del Municipio Plaza del estado Miranda. Algo de lo que sus hijos están muy orgullosos, según dejó ver Kelvin.

Ahora deleita a los Angelitos del Cielo

Conocido el deceso de Josefina González de Ríos, la profesora, escritora y cultora Marta Crespo, de la asociación civil cultural Curupao, informó que el sector cultural venezolano, y en especial el guarenero, está de duelo.

La Abuelita Josefa fue llamada a deleitar a los angelitos en el cielo, así como deleitó por muchos años al gran público de todas las edades con sus mágicos relatos, impregnados de graciosos personajes, y de mucho amor, de ese que nos acerca a la cultura regional y nos inclina ante Venezuela con admiración.

Resaltó que poseía una pródiga imaginación, dramatizaba o exponía a través de la oralidad sus cuentos, entre los que se encuentran:  Tío Tigre y Tío Conejo, Bartolito, y La gallinita y el grano de maíz. Así mismo, la profesora Marta mencionó la Obra de teatro “El Burrito de Samuel”, un cuento de navidad. 

Explicó que uno de sus personajes más queridos fue “El gallito Bartolito, que era un gallo que vivía muy feliz y cuando el sol aparecía Bartolito cantaba así …”. Este personaje, igualmente fue mostrado por su hijo Kelvin al momento de contar la vida de su madre.

Josefa Gonzáles deja en nuestra Guarenas, aparte de una rica variedad de cuentos y obras de teatro, y de personajes representados en títeres, el recuerdo de una hermosa sonrisa, refiere la profesora Crespo.

De manera especial, se recuerda que Josefina González de Ríos en muchas ocasiones participó en actividades de tipo social, organizadas por el Voluntariado Simón Bolívar de Guarenas. Siempre estuvo dispuesta a llevarle la alegría a los niños y compartir sus experiencias y habilidades. Recibió una gran alegría cuando se le entregó la franela del Voluntariado.

En los próximos días sectores vinculados al quehacer cultural de Guarenas, anunciarán un homenaje público a esta importante figura del arte, la actuación y la creación. 

Desde nuestro vecindario y edificio, pedimos al Dios de la Gloria que reciba a la “Abuela Josefa” en su regazo y le dé el descanso eterno. Por su amor a los niños se merece el Cielo.